Bestemmelsene om kommunal beredskapsplikt finnes i sivilbeskyttelsesloven av 2010-06-25-45 med forskrifter.
Formålet i bestemmelsene om kommunal beredskapsplikt er "å sikre at kommunen ivaretar befolkningens sikkerhet og trygghet. Kommunen skal jobbe systematisk og helhetlig med samfunnssikkerhetsarbeidet på tvers av sektorer i kommunen med sikte på å redusere risiko for tap av eller skade på helse, miljø og materielle verdier."
Avhengig av den uønskede hendelsen, er kommunens ansvar
- Ta hånd om berørte personer og deres pårørende
- Redningstjeneste, helsetjeneste, psykososialt helseteam
- Bistå med evakuering og innkvartering (berørte og redningspersonell)
- Informere om tiltak for egenbeskyttelse
- Forpleining og forsyningsstøtte - vann, strøm, mat, klær, varme etc.
- Opprydding og oppretting
- Vern om miljø og materielle verdier
Den nasjonale beredskapen bygger på
- Nærhetsprinsippet: En krise skal håndteres på et lavest mulig nivå.
- Likhetsprinsippet: Organiseringen i en krise skal være mest mulig lik den daglige organiseringen.
- Ansvarsprinsippet: Den myndighet som har det daglige ansvaret, har også ansvaret i en krise.
- Samvirkeprinsippet: Myndigheter har et selvstendig ansvar for å sikre et best mulig samvirke med andre med hensyn til forebygging, beredskap og krisehåndtering.